Il ne fait aucun doute que les clients OHM adorent leurs vélos électriques. Des trajets domicile-travail aux loisirs en passant par l'exploration des sentiers, chacun y trouve son compte. Mais quelle est leur histoire unique ? Nous avons rencontré Ken Schwantje, client OHM, pour en savoir plus.

Parlez-nous de vous

Je suis un accro au travail minimaliste. J'aime trop mon travail pour prendre ma retraite, donc on peut supposer que j'ai plus de 70 ans que de 60 ans, et j'aime bien me forcer physiquement pour éviter que mon corps ne devienne… complaisant. Il semblerait que je faisais du vélo presque avant de savoir marcher. Je me souviens de beaucoup d'écorchures aux genoux en tombant de mon vélo de seconde main, trois fois trop grand pour moi. Une fois passé ce cap, plus rien ne pouvait m'arrêter. Je n'ai obtenu mon permis de conduire qu'à la fin de mon adolescence, car je me déplaçais partout à vélo. J'avais le vélo dans le sang – c'est sûrement le côté hollandais en moi.

Qu'est-ce qui vous a poussé à envisager un vélo électrique ? Pourquoi avoir choisi OHM plutôt qu'une autre marque ?

En y repensant, cette idée m'est venue il y a quelques années au Danemark, après une journée de vélo sur un vélo utilitaire standard à pignon fixe. La moitié du trajet – la plus facile – s'est déroulée avec le vent. L'autre moitié, contre. Alors que mes jambes commençaient à me cramponner au retour, je me suis dit : « Ce serait vraiment bien d'avoir le vent arrière tout le temps. »

De retour chez moi quelques années plus tard, mon trajet domicile-travail est passé de 10 km aller à un peu plus de 20 km, et le terrain, généralement plat, est devenu très vallonné. De plus, j'approchais des 60 ans. J'utilisais parfois mon vélo habituel, mais les 80 à 90 minutes de montée pour rentrer à la maison devenaient difficiles. C'est alors que j'ai envisagé le vélo électrique.

Mes deux premiers vélos électriques n'étaient pas de marque OHM, et s'ils l'avaient été, je me serais épargné quelques frustrations. Ces vélos étaient équipés d'un moyeu à vitesses intégrées et étaient un peu fragiles. Mon utilisation étant un peu extrême, ils n'ont pas tenu le coup. Des problèmes de composants à l'usure générale, le service client était médiocre compte tenu du prix. J'ai commencé à me renseigner sur d'autres fabricants de vélos électriques et je suis tombé sur OHM et son excellent service client. Le service client d'OHM a été excellent, et avec un vélo électrique fiable et fabriqué localement, c'est une combinaison imbattable.

Quelle est votre fonctionnalité préférée sur votre vélo électrique et pourquoi ?

Au début, je pensais que le dérailleur électronique était exagéré, mais après un an d'utilisation, je l'aime vraiment et cette fonctionnalité me manquerait beaucoup si je ne l'avais pas : il change de vitesse brusquement et ne nécessite jamais de réglages.

Si l'on considère une caractéristique essentielle, la fiabilité est primordiale. Ce vélo est resté stable depuis plus d'un an. Mes précédents vélos électriques et le modèle OHM original étaient tous équipés d'un moteur moyeu. J'ai été déçu de voir le moteur moyeu abandonné chez OHM, mais j'ai compris pourquoi. Pendant les quatre années où j'ai utilisé mon premier vélo électrique OHM, j'ai observé l'évolution du secteur tout en profitant de mon vélo, qui a parcouru plus de 40 000 km en trois ans. Mes recherches m'ont donné quelques doutes sur la technologie du moteur central. J'avais tort ! Les performances sont incomparables : j'ai une puissance considérable et encore plus à revendre. Je pensais initialement que l'usure de la transmission augmenterait, mais il s'avère qu'elle a en fait diminué par rapport aux vélos à moteur moyeu. Je suis officiellement convaincu par le partenariat OHM/Shimano !

Posséder un vélo électrique est-il ce que vous pensiez ?

Cela m'a semblé une évolution naturelle à mesure que l'âge me rattrapait. Je peux vraiment continuer encore et encore avec l'aide de quelques électrons. Cette décision et l'expérience qui en a résulté ont non seulement répondu à mes attentes, mais les ont largement dépassées.

J'utilise ma voiture de temps en temps. J'ai parcouru moins de 500 km avec depuis février 2020, et plus de 9 000 km en vélo électrique sur la même période. Je n'utilise la voiture que si la route est une patinoire, ou si je ne peux pas transporter un objet lourd ou volumineux sur mon dos.

Comment votre vie a-t-elle changé depuis l’achat de votre vélo électrique ?

Voilà le hic : ma vie n’a pas changé ! Et je ne voudrais pas qu’elle change. Si, à presque 70 ans, on parvient à maintenir le même rythme que plus jeune, on est peut-être sur la bonne voie. Cela fait un peu plus de trois ans maintenant que j’ai une nouvelle hanche. J’ai roulé sans interruption pendant trois ou quatre semaines après l’opération, puis, après plusieurs séances de kinésithérapie et beaucoup de travail, je suis presque comme neuf – et bien mieux que je ne l’aurais été sans tous ces trajets en vélo électrique. C’est une habitude, mais une bonne habitude. Je me sens coupable chaque fois que je conduis.

Réflexions/commentaires finaux

J'aimerais tellement que mon itinéraire soit jonché de vélos. J'en vois de plus en plus chaque année, et j'espère que les jeunes générations seront le moteur d'un avenir durable. Pour l'instant, je vais rester un peu égoïste et profiter du meilleur vélo électrique d'OHM.